Il nuovo DVBViewer 2.3 beta supporta il formato ATSC (è la TV digitale negli USA e in Sud Corea), offre un miglior supporto alle schede DVB-T e DVB-C oltre ad una migliore gestione dei sottotitoli. C'è anche la solita sfilza di bug corretti.

Tutti quelli che possiedono delle schede DVB della fascia economica della TechniSat (SkyStar 2, CableStar 2 e AirStar 2) potrebbero essere interessati a testare gli ultimi driver (v.4.3.0), che aggiungono le funzonalità di "timeshifting" e streaming su una rete LAN.

vso Software, cretori di applicazioni di masterizzazione DVD come CopyToDVD, ha pubblicato un'anteprima gratuita della loro prossima applicazione: DivXToDVD. Come è facile intuire dal nome stesso, questo nuovo programma vi permetterà di mettere dei DivX (tipicamente file .AVI) su un DVD (dopo la necessaria ricodifica in formato MPEG-2, ovviamente).

Alimentando indirettamente la nuova guerra dei formati HD-DVD, gli sviluppatori del formato audio DTS hanno ufficialmente annunciato la propria proposta alternativa al sistema Dolby Digital "avanzato" che era già stato introdotto al mercato. Il DTS-HD sarà un formato audio opzionale sia per i dischi Blu Ray sia per quelli HD DVD (mentre il già noto DTS sarà obbligatorio). DTS-HD offre un numero maggiore di canali audio indipendenti (non è stato ancora comunicato un limite massimo di canali), permette la riduzione ad un sistema di amplificazione 5.1 e/o Stereo (2 canali), e farà uso di bitrate che potranno variare dagli attuali valori in uso nel DTS fino ad una compressione di tipo "lossless".

Per concludere, scopriamo che almeno le cartucce delle stampanti non sono protette dal DMCA. All'inizio del 2003 il costruttore di stampanti Lexmark aveva fatto causa ad un'azienda produttrice di toner alternativi, facendosi forza con le misure anti-circumvenzione offerte dal DMCA. Lexmark tempo addietro aveva incluso all'interno delle proprie cartucce toner dei chip che permettevano alla stampante di verificare se la cartuccia fosse stata prodotta dalla Lexmark, e in caso contrario la rifiutava. Un'azienda dal nome SCC aveva applicato un processo di "reverse engineering" su questo chip e aveva modificato di conseguenza le proprie cartucce affinchè funzionassero comunque su stampanti Lexmark. La Lexmark vinse il primo round, ma più tardi perse la seconda convocazione ed ora ha perso anche in appello. Questa decisione potrebbe anche dare il via a tutta una serie di altre operazioni di "reverse engineering" su diverse implementazioni "anticompetitive" (tipo i codici regione, o magari la settorizzazione delle stesse console?) senza il timore di essere perseguibili per legge.

RealVideo ha pubblicato un altra versione di mantenimento per la libreria .DLL di codifica RV10. Trovate qui la lista delle novità introdotte.

QuEnc 0.55 alpha permette di impostare una matrice "personalizzata", non si appoggia più ad alcuna libreria .DLL esterna e "dovrebbe" garantire maggiro stabilità.

500 milioni di dollari australiani... ecco quanto avrebbero perso le case discografiche australiane ed internazionali a causa del sito mp3s4free.net, chiuso con la forza dallo scorso anno: o almeno queste sono le cifre di cui si discute in modo acceso nella battaglia legale che sta infuriando a Brisbane. Nel frattempo, i guadagni (della musica) crescono... crescono...

Cambiamo completamente argomento: il futuro potrebbe essere pronto per delle micro-turbine a gas su un chip...

VobBlanker 1.5.0.7 corregge il crash che si verificava sul "full TMAPTI", cancella gli offset del programma; le tavole di riproduzione e di posizione ora considerano il VTS quando si effettua la cancellazione di un playback e si sostituiscono delle celle... (ok, lo ammetto, leggendo così non si capisce una mazza... è vero... quindi armatevi di coraggio e testate da voi il prog, peraltro davvero ben fatto ed efficace! babaz)

Deve essere stato duro per RIAA constatare che il numero di WIRED in edicola questo mese aveva allegato un CD pieno zeppo di musica che è liberamente condivisibile. Pubblicato sotto la licenza Creative Commons, vi permette di fare - sostanzialmente - quel che volete con quelle canzoni. Che dite, gli artisti pubblicati su questo CD trarranno qualche beneficio in termini di immagine e pubblicità oppure andranno incontro ad un mancato guadagno? (domanda retorica...)

UPDATE ...e NuMenu è arrivato alla versione RC2 Build 7.

Stando a quanto riporta Tom's Hardware, il formato DVD+R Dual Layer sta per entrare nella fase "8x" e si pensqa che i primi supporti e i primi masterizzatori a poter gestire questa velocità arriveranno sul mercato nel primo trimestre del 2005.

Proprio quando eravate pronti a scommettervi qualcosa che i DVD capaci di "autodistruggersi" fossero oramai un ricordo del passato, eccoli tornare di nuovo.

Auto Gordian Knot 1.70 beta abbandona il supporto per le vecchie versioni dei codec, utilizza EQM V2 come matrice di tipo "Sharp" e applica la routine "Lanczos4Resize" come ridimensionatore di categoria "Sharp".

NuMenu4u RC2 Build 5 è più che altro una versione di mantenimento. Parlatene all'interno del forum.

Nel mondo della musica, le analisi di mercato continuano ad arrivare copiose. Le vendite continuano a crescere malgrado le mosse della RIAA, e malgrado lo stesso Mr. Spitzer (avvocatura generale di New York) stia indagando le quattro grandi major della musica perchè sospetta che stiano applicando un sistema "ingegnoso" per svicolare dalle maglie delle legge "Payola", rendendo di fatto illegali le spinte commerciali (leggasi: bustarelle) che le radio avrebbero incassato. A questo punto è interessante vedere la reazione delle case discografiche, dal loro punto di vista.

InstantCopy 8.3.0.8 ora supporta la tecnologia "DualLayer" (doppio strato).

PgcEdit 0.3.6 aggiunge un menu "PGCs params and Cell table" (parametri dei PGC e tavola delle Celle) per ottenere informazioni su tutti i PGC, una funzionalità "Remove Parental Managment" (rimozione del "parental control") ed è in grado di appendere una nuova cella vuota ad un VOB, oltre ai soliti miglioramenti e correzioni di bug.

Se ci tenete alla sicurezza dei vostri dati, magari vi conviene aspettare un poì prima di installare il nuovo Google Desktop Search visto che questa indagine (a cui se ne aggiungono continuamente di nuove) mette in evidenza problemi reali con pagine web in cache su computer in condivisione...

Koepi ha pubblicato una versione di prova di XviD-1.1, per tutti quelli fra voi che amano vivere sempre al limite... Trovate qui maggiori informazioni e ricordatevi: "Usate questa versione con grande cautela! E' instabile e può fare grossi casini sulle vostre codifiche".

Come già molti fra voi mi avevano segnalato, il riproduttore HD DVD di cui vi ho parlato ieri è costruito dalla iodata. La versione per il mercato giapponese sembra disporre addirittura di una connessione wi-fi 802.11g (incredibili japs... se non è una cosa da manzi non la vogliono nemmeno... :D).

Alcuni giorni fa vi ho parlato dell'imminente ingresso sul mercato di riproduttori DVD da tavolo in grado di gestire contenuti MPEG-4 ad alta definizione. Stando a quanto riferisce la stessa DivXNetworks, il primo esemplare di questa nuova generazione di lettori è già in vendita sul meracto giapponese. Il sito riporta qualche dettaglio approssimativo e delle immagini dell'unità, ma non viene indicato alcun numero di modello nè alcuna informazione di natura tecnica.

Anche il problema degli screener DVD è qualcosa di cui ci eravamo già occupati in passato. In pratica la MPAA, nel tentativo di bloccare la diffusione a macchia d'olio di questi screener sulle reti p2p di internet, aveva cercato di eliminare l'uso di questi screener DVD (i DVD "screener" sono quelli che contengono esclusivamente il film principale senza contenuti extra, e venivano prodotti per essere esclusivamente distribuiti ai membri della Academy che li utilizzavano per formulare il proprio giudizio sull'assegnazione degli Oscar). Questo tentativo di eliminare gli screener non è mai andato a regime, dal momento che molte piccole realtà indipendenti si sono opposte a questa volontà e avevano addirittura trascinato la causa in tribunale - temevano questa decisione perchè non tutti i giurati avrebbero più avuto la possibilità di vedere i loro film (i film indipendenti vengono spesso proiettati solo in poche sale, rendendo così impossibile per i giurati poter vedere un qualsiasi film in una sala a loro accessibile...). In conseguenza di questa opposizione, la MPAA si era accontentata di usare dei DVD criptati in modo particolare e "firmati digitalmente" sviluppati su una tecnologia della Cinea - questi DVD sarebbero dovuti essere consegnati ai giurati assieme a particolari riproduttori appositamente costruiti. Ma nonostante la cerimonia di consegna degli Oscar sia sempre più vicina, queste speciali unità di riproduzione DVD non sono ancora pronte e alcuni studi cinematografici stanno già cercando delle possibili alternative. Forse dovranno ancora una volta accontentarsi dei cari vecchi DVD... ;)

NuMenu RC2 build 3 corregge l'errore di "overflow" e provvede ad installare e registrare la libreria mswinsck.ocx, un file che in precedenza mancava dal pacchetto di installazione, e la cui mancanza provocava forti instabilità su alcuni pc. Potete approfondire questa nuova versione, come al solito, all'interno del forum...

Come se non fosse già abbastanza avere degli "umili servitori" in tutte e due le Camere del Parlamento, l'industria dell'intrattenimento ha ora reclutato niente popò di meno che John Ashcroft in persona, massima avvocatura degli Stati Uniti, per tutelare i propri interessi. Il Dipartimento di Giustizia (DOJ) sta proprio ra completando la preparazione di quello che viene definito "il più forte attacco legale mai sferrato contro il crimine di violazione della proprietà intellettuale, nella storia della nazione americana". Potrebbe sembrare una cosa tuttosommato positiva, ma aspettate di leggerne i dettagli: all'interno di questo "pacchetto legale" c'è già il diritto conferito all'industrai del divertimento di ottenere dagli ISP informazioni sui loro utenti! Se ancora la cosa non vi sposta più di tanto, la Corte Suprema degli USA ha già dichiarato incostituzionali due delle tante affermazioni contenute nel Patriot Act - che è in massima parte opera dello stesso Ashcroft's work - e questo fatto non mi lascia tranquillo sul fatto che questa sua nuova iniziativa non contenga strane forme di favoreggiamento a beneficio di RIAA, MPAA e compagni...

L'Industria Fonografica Inglese (BPI) ha vinto una causa legale e ora può obbligare gli ISP a rivelare la vera identità di 28 presunti "swappers" entro 2 settimane...

E' stato pubblicato NuMenu4u RC2. Variazioni e novità le trovate, come al solito, all'interno del forum...

In un raro caso di "buona condotta giuridica", molti fornitori di accesso alle reti P2P sono stati finora assolti dall'accusa di aver consapevolmente agevolato la violazione del diritto d'autore. La RIAA, per quanto ovvio, è molto scontenta di queste decisioni e si è unita alla MPAA in una petizione affinchè la Corte Suprema ribalti le decisioni prese dai singoli tribunali, decisioni che non erano in linea con le proprie "direttive"...

Torniamo un attimo in Europa: l'organizzazione olande per i diritti civili "Bits of Freedom" ha condotto un interessante esperimento. Hanno pubblicato online un testo di un famoso autore Olandese, estratto da un'opera del 1871, utilizzando degli account di 10 diversi Fornitori di Accesso alla Rete (ISPs). Hanno quindi messo in piedi una società fasulla facendo credere che la stessa fosse la titolare dei diritti sull'autore di cui si sta parlando, e hanno iniziato a spedire delle email di diffida e di richiesta di oscuramento per infrazione di copyright a ciscuno di questi 10 ISP via email (utilizzando allo scopo un account Hotmail). 7 di questi 10 ISP hanno rimosso il materiale "incriminato", in alcuni casi entro pochissime ore dalla notifica e per giunta senza informare in alcun modo il proprietario del sito! Un altro ISP, nel dubbio in merito alla legittimità di una simile richiesta, ha richiesto prove ulteriori del fatto che la sedicente "accusa" fosse effettivamente titolare di questi diritti. Solo un altro degli ISP si è subito accorto che, comunque fosse, qualsiasi eventuale copyright sarebbe già stato privo di valore da diversi anni... Questa cosa è davvero preoccupante, non credete? Basta tirare su una società fantasma, spedire un paiod i email da un account Hotmail e un sito improvvisamente sparisce. Non credo che questo sistema avrebbe funzionato se si fosse voluto oscurare la homepage della RIAA o della MPAA, ma se siete i proprietari di un piccolo sito web ci sono buona possibilità che qualcuno riesca a mettervi offline con ben poco sforzo, anche nel caso in cui non vi siano elementi a vostro carico! Immagino che il temibile detto "Colpevole fino a prova contraria" è già un dato di fatto per tante cose...

ieri vi ho parlato della masterizzazione a 2x sui DVD-R DL. Ad una recente riunione del "DVD Forum" in Giappone è parso evidente che le specifiche DVD-R DL sono oramai prossime alal finalizzazione, che i 2x saranno la velocità di scrittura ufficiale per la prima revisione, mentre la seconda revisione introdurrà anche la possibilità di scrivere a 4x. In aggiunta ai normali supporti da 12cm che tengono 8.54 GB, ci saranno anche minisupporti da 8cm che potranno tenere 2.66GB. La prossima versione delle specifiche DVD-R introdurrà finalmente anche le velocità di scrittura a 12x e 16x, colmando quindi il gap che si era creato col formato avversario DVD+R. Lo sviluppo successivo delle specifiche DVD-RW porterà la masterizzazione a 6x, che è comunque un terzo della velocità che ci si attende dalla prossima versione delle specifiche DVD+RW ...

In aggiunta ai masterizzatori per PC e a quelli da tavolo, il gruppo Blu-Ray sta anche lavorando su un piccolo disco Blu-Ray da 8 pollici che potrà contenere fino a 15GB di dati. Le prime videocamere sviluppate su questo tipo di supporti erano già in mostra al Ceatec, da parte di nomi del calibro di Sony, Matsushita e Sharp.

Magari vi ricordate ancora della questione della "broadcast flag". E' il progetto definitivo della MPAA per impedirvi di fatto di registrare materiale digitale in buona qualità e funziona obbligando qualsiasi registratore digitale a cercare questa "flag" all'interno dei flussi digitali ricevuti e impedendone la registrazione nel caso in cui venga appunto trovata attiva questa "flag". La "American Library Association", col supporto della EFF, sta ora facendo ricorso in appello contro la decisione della FCC di rendere obbligatoria la "broadcast flag".

VCDEasy 2.1.0 supporta i caratteri speciali all'interno dei nomi di file e cartelle, sono state migliorate le routine di conversione sul set di caratteri, è stata aggiornata la lista dei masterizzatori CD con supporto nativo, ed è stato implementato un nuovo formato per i file di progetto.

Ci sono dei movimenti nel mercato dei supporti DVD masterizzabil sul doppio stratoi: Ritek è la seconda azienda, dopo Verbatim, ad aver sviluppato un dye di scrittura per fare dischi vergini a doppio strato. Finora questo materiale è adatto ed affidabile solo per velocità di scrittura a 2,4x ma stanno lavorando su una versione migliorata in grado di reggere gli 8x in doppio strato! Verbatim non riposa sugli allori e e sta per lanciare un nuovo disco DVD masterizzabile a doppio strato in grado di reggere in modo ufficiale i 4x e i 5x (l'ultimo masterizzatore di Toshiba riesce a scrivere i DL a 5x...), anche se bisogna dire che questi nuovi supporti sono tuttora parecchio costosi (un pacco da 3 viene venduto a $34.99).

In argomento di Alta Definizione (HD) al Ceatec Show in Giappone sono in mostra alcuni prototipi di riproduttori HD DVD da tavolo, in particolare modelli di Sanyo, Toshiba e NEC. NEC inoltre ha dichiarato di voler commercializzare PC con unità di lettura HD DVD nel secondo semestre del prossimo anno e che il prezzo di queste unità in sola lettura dovrebbe aggirarsi sui $300 dopo 6 mesi dal lancio sul mercato. I sostenitori del formato HD DVD stanno cercando di far pressione su Microsoft affinchè utilizzi supporti HD DVD per XBOX2 (la loro prossima piattaforma da gioco... nel caso non lo sapeste :D), soprattutto dopo che il competitor Sony ha dichiarato che utilizzerà dischi in formato BluRay nella prossima generazione di console, Playstation3...

Volendo citare il Nikkei Electronics Asia, il formato DVD di prossima generazione è più imminente di quanto si possa pensare: unità di lettura per PC dovrebbero rendersi disponibili sul mercato con la seconda metà del 2005 - e questo varrà per tutti e due i formati HD DVD e Blu-Ray (nonostante quest'ultimo abbia già messo piede in territorio PC con i dischi dati sviluppati su tecnologia Blu-Ray da Sony).

Sono felice di presentarvi un altro mirror per doom9, questa volta tocca al progetto di traduzione in Turco! Sfortunatamente non posso dire che questa new entry contribuisca ad un nuovo record di presenze, dal momento che il progetto in Danese non da segni di vita da almeno 4/5 mesi e qualsiasi tentativo di contattarli è andato in fumo, percui devo sia pur a malincuore considerare quello danese un progetto morto. E ancora sfortuna vuole che i ragazzi che stavano preparando il debutto della traduzione in Russo siano svaniti nel nulla poco prima del "lancio"...

DVD Rebuilder 0.63 corregge un altra possibile causa di "riproduzione a salti" per audio e video, supporta il Canopus ProCoder attraverso EclPro, il bitrate massimo da dedicare al video è stato modificato per far spazio ad eventuali tracce audio multiple o di grosse dimensioni, ed è stato corretto un bug - introdotto nella versione 0.61 - che avrebbe potuto causare la perdita di sicronia audio/video.

PgcEdit 0.3.5 ora mostra anche agli utenti di sistemi operativi MAC OS X le informazioni sui pulsanti del menu, la funzione di "cancellazione di tutti i PGC in un dominio" ora dispone di una finestra di conferma prima di procedere a sovrascrivere il backup di un file VOB, il selettore di PGC può essere mandato in esecuzione da una qualsiasi parte della finestra principale, ed è possibile usare il browser dei file invece di quello per le cartelle per le operazioni di apertura e/o salvataggio delle cartelle stesse.

La fazione "Blu-Ray" è riuscita a portare dalla propria parte un altro studio di Hollywood. Dando per scontato che lo studio cinematografico di uno dei principali sostenitori del formato Blu-Ray (stiamo parlando della Sony e della sua Columbia/Tristar...) faccia già parte di questa cordata, la 20th Century Fox è il secondo big player ad unirsi al gruppo. Per dovere di cronaca, vi ricordo che la Fox è stata l'ultima casa cinematografica a piegarsi ai dettami dell'era digitale, e la loro prima incursione in questa nuova tecnologia avvenne col formato DIVX (sistema esclusivamente "paga per view", da non confondersi col popolare formato Divx/Xvid dello standard di codifiche video MPEG-4). Solo dopo che il DIVX si dimostrò un completo fallimento, il supporto al DVD della Fox vide un vero e proprio sostegno...

La rivista informatica tedesca Chip ha un'anteprima sul nuovo Nero 6.6. Questa suite contiene una versione migliorata del VisionExpress che può gestire in ingresso una ricca quantità di formati (persino i DVD-VR e i (S)VCD), ma la cosa più interessante ed importante è sapere COSA non è incluso in questa versione: la seconda generazione della loro implementazione MPEG-4, NeroDigital - il codec H.264 (detto anche MPEG-4 AVC) manca ancora all'appello ...

ffdshow 20041003 contiene tante di quelle novità da occupare più di un pagina di testo (e questo solo paragonandolo con la precedente versione dell'8 di Agosto, l'ultima disponibile sul mio sito). Volendo sintetizzare, ci sono stati miglioramenti nel supporto ai contenitori multimediali alternativi MKV e OGM, svariate novità e correzioni nella parte dedicata ai sottotitoli, è presente il supporto al video MPEG4 di Nero, e supporto all'audio AAC utilizzando un file di sorgente di Nero, miglioramenti anche nel campo della tecnologia x264 (un codec H.264) ed è stato implementata l'ultima versione della libreria libavcodec.

Per chiudere la giornata, una Corte Federale statunitense ha appena siglato un'altra triste pagina di cronaca. Nella lite "Blizzard (Vivendi/Universal) contro BdnetD" (un gruppo di sviluppo di un server di gioco online che permette alla gente di giocare i prodotti della Blizzard senza dover ricorrere al servizio ufficiale Battle.net) la Corte ha deciso in favore della prima, dichiarando che la BdnetD aveva violato il DMCA e la licenza d'uso dei prodotti Blizzard. Alcune delle conseguenze più importanti da questo preoccupante "precedente": 1. Le licenze d'uso del tipo "accettate con un click del mouse" assumono validità ai fini legali (...non lo sono in Europa!), 2. Accettando una Licenza d'uso si può rinunciare al "Diritto all'Uso Giusto" (fair use), così come è possibile rinunciare al Diritto di Rivendita (il diritto alla rivendita comporta che il titolare del diritto d'autore perda qualsiasi controllo sulla vita futura del prodotto, e qualsiasi legittimo acquirente può rivendere questo prodotto senza curarsi che il detentore del diritto d'autore approvi o meno questa sua rivendita...). E per di più le eccezioni di interoprabilità previste dal DMCA non sembrano avere alcuna applicazione in questa vicenda. La EFF pianifica di ricorrere in appello contro questa decisione. Speriamo vivamente che abbiano successo in questa azione legale!

VobBlanker 1.5.0.4 include delle funzionalità per la gestione dei menu (anteprima, cancellazione di riproduzione, azzeramento e riutilizzo di PGC da parte di un altra LU), può mostrare informazioni relative al "ritardo" (delay) audio/video, mostra il numero dei pulsanti negli elenchi di Cell e PGC, e il numero dei comandi nella lista del PGC. C'è anche un lungo elenco di correzioni sui bug.

La "DVD+RW Alliance" sta ultimando il rilascio delle specifiche per la masterizzazione DVD+RW a 8x. Si pensa che la bozza attuale sarà presto ufficializzata dalla versione 1.0 delle specifiche e che i primi modelli compatibili saranno già sul mercato prima della fine dell'anno.

Anche voi come me, con tutta probabilità, non gradite affatto i CD Audio protetti con sistemi anticopia, ma almeno in Giappone questa spiacevole situazione andrà presto a migliorare visto che la Sony ha deciso di eliminare qualsiasi protezione anticopia dai propri CD Audio (il "vecchio" meccanismo di protezione SCMS ovviamente sarà mantenuto ma bisogna ammettere che questo sistema è finora quello più corretto e condivisibile fra tutti quelli voluti e applicati dall'industria cinematografica).

Ieri vi ho informati del fatto che il Pirate Act era uscito indenne dalla Camera dei Rappresentanti. Non siamo i soli a pensare che questa proposta è un'altra di quelle legislazioni ingiuste, troppo sbilanciate a tutelare gli interessi di chi detiene i diriti d'autore. La "Computer & Communications Industry Association" (CCIA), che è costituita da giganti del settore industriale come Nokia, Fuijitsu, Oracle, Sun, Verizon, ecc., ha ufficialmente rilasciato un comunicato stampa nel quale denuncia questa proposta di legge e chiede al Senato di rigettarne la proposta.